ΑΝΑΣΚΟΠΗΣΗ | Αρχαία υπερβολική βία: Nicolas Winding Refn's 'Valhalla Rising'
Το εισαγωγικό κείμενο στην αρχή του 'Valhalla Rising' θέτει και το σκηνικό και το περιγράφει. 'Στην αρχή, υπήρχε μόνο ο άνθρωπος και η φύση', μας λένε, και σε αυτή την εποχή - το 1,000 μ.Χ., για να είμαστε ακριβείς - οι άνδρες που φέρουν σταυρούς οδήγησαν τους ειδωλολάτρες σε «τα περιθώρια της γης». ενός σιωπηλού σκάνδαλου σκηνοθέατρου (Mads Mikkelsen) και θρησκευτικών ζήλοτρων, η ταινία επανειλημμένα εμμένει στο ευμεγέθιο περίγραμμα του. Στην πραγματικότητα, τα 'περιθώρια' θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως εναλλακτικός τίτλος για αυτό το κομμάτι εφεδρείας, αφύσικης περιόδου, καθώς απελευθερώνει μια σειρά από ζοφερά εκφραστικές συνθέσεις που συχνά φαίνονται σαν πρόσφυγες από τους πίνακες του Goya.
Ο Δανός σκηνοθέτης Nicolas Winding Refn εδραίωσε την αίσθηση του ψυχολογικού χάους με την περίπλοκη «τριχοφυΐα» των ιστοριών γκάνγκστερ και το διαστρεβλωμένο εγκληματικό πορτραίτο 'Bronson.' Με το 'Valhalla Rising' μεταχειρίζεται την ακρίβεια της καλής τέχνης και του χαρακτήρα για ένα περίπλοκο κινηματογραφικό ποίημα. Η κεντρική του μορφή, μια διαρκώς καταπιεσμένη εσωστρέφεια επιρρεπής σε άγριες εκρήξεις βίαιης αυτοάμυνας, έχει μια φαντασμική ποιότητα που τον τοποθετεί ως προϊόν του ηρεμούντος περιβάλλοντος. Ερημωμένη, ομιχλώδης και γεμάτη λάσπη, τα τοπία λιώνουν μαζί στο σημείο όπου αναρωτιούνται περισσότεροι από ένας χαρακτήρες, αν μπορεί να έχουν περιπλανηθεί στην κόλαση.
Παρά το ιστορικό σκηνικό, τίποτα στο 'Valhalla Rising' δεν διαλύει την ιδέα ότι μπορεί πράγματι να γίνει σε μια κόλαση στη γη. Όταν συναντάμε για πρώτη φορά τον σιωπηλό αντι-ήρωα, που τελικά ονομάστηκε 'One-Eye', λόγω μιας γκρεμστικής ουλής γεμίζοντας μια από τις πρίζες του, είναι ένας σκλάβος άγριων Σκωτσέζων που σκοπεύει να εξαναγκάσει τους αιχμαλώτους τους να συμμετάσχουν σε θανατηφόρες μάχες. Μέσα σε λίγα λεπτά, η απρόσβλητη δύναμη του One-Eye τίθεται σε πλήρη εμφάνιση καθώς οι γρήγορες πράξεις αποκοπής και αποκεφαλισμού βάζουν τον άνθρωπο πίσω στον έλεγχο του δικού του πεπρωμένου.
Ξεκινώντας από τη γαλήνια γη του άνδρα με έναν νεαρό συνεργάτη σκλάβο (Maarten Stevenson) ως τον αυτοκαθορισμένο βοηθό και φωνητικό πρεσβευτή του, το One Eye περνάει σε μια μπάντα των Christian Vikings με στόχο να εισβάλει στην Ιερουσαλήμ. Δυστυχώς, δεν φαίνεται να γνωρίζουν πολλά για τη ναυσιπλοΐα και το ταξίδι στο πουθενά συνεχίζεται. Οι νεώτεροι σύντροφοι του One-Eye μετατρέπονται σε τελευταίους εχθρούς του, παρέχοντας μια ακόμη ευκαιρία να παρουσιάσουν τα ταλέντα του δολοφόνου του. Τα σώματα πέφτουν, το One-Eye επιβεβαιώνει την εξουσία του και το ταξίδι στο πουθενά συνεχίζεται. Ad infinitum.
Η απόρριψη της επαναλαμβανόμενης προσέγγισης του Refn ως κουραστική θα χάσει τις ποιητικές κυματισμούς της κομψά μινιμαλιστικής άσκησης. Παρά την αχαλίνωτη τσουγκράνα, το 'Valhalla Rising' μεταφέρει μια πολύ πιο αθόρυβη ατμόσφαιρα από οτιδήποτε άλλο στο έργο του που επεκτείνεται γρήγορα. Λειτουργώντας σε σχεδόν θεατρική κατάσταση για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου λειτουργίας, με άγονα υπαίθρια σύνολα και μόνο τα αόρατα περιγράμματα ενός οικόπεδου, η κινηματογραφική ανδρεία του Refn κυριαρχεί στην εμπειρία: Οι σκούρες εικόνες έρχονται μαζί, ένα έρημο soundtrack υπογραμμίζοντας το φόβο, με διάλογο που σπάνια ανεβαίνει πάνω από ένα ψίθυρο. Η κάμερα παραμένει στο πρόσωπο του Mikkelsen, προβάλλοντας την απόδοση του, παρόλο που ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας που ενεργεί σαν άγαλμα.
Η αδράνεια του 'Valhalla' είναι σχεδόν άγνωστο περιβάλλον. Καθώς το One Eye και ο εφηβικός συντρόφός του μετακινούνται μέσα από έναν άδειο κόσμο, οι ηχώ του 'The Road' του Cormac McCarthy και άλλες μετα-αποκαλυπτικές οδικές εκδρομές έρχονται στο μυαλό. Το One Eye, που φέρει μια ουλή που είναι πολύ πιο τρομακτική από την καμπυλωτή καύση προσώπου που αγωνίζεται από τον Josh Brolin στο 'Jonah Hex', προτείνει μια πρωτόγονη εκδοχή του ανθρώπου του Clint Eastwood με No Name. Αργότερα, καθώς οι Βίκινγκοι υπομένουν ένα άσκοπο ταξίδι μέσα από τα ομιχλώδη νερά και βαθμιαία χάνουν το μυαλό τους, είναι αδύνατο να μην σκεφτεί κανείς την εξίσου άσχημη αναζήτηση στο 'Aguirre: οργή του Θεού'.
Αλλά ενώ η μέθοδος του Refn είναι γεμάτη στο pastise, τουλάχιστον το χρησιμοποιεί για τις δικές του υψηλές ιδέες. Το D.I.Y. ο επικός 'Αποκομμένοι τρόποι: Η νορβηγική ανακάλυψη της Αμερικής' έκανε καλύτερη δουλειά με τη μετατροπή των χαρακτήρων των Βίκινγκ σε φιγούρες συμπάθειας, αλλά ο Refn τα χρησιμοποιεί ως αποτελεσματικά σύμβολα του θρησκευτικού πυρετού που φτάνει στο σημείο θραύσης του. Το να λέει τίποτα και να κάνει λίγα πράγματα, το One Eye μάς προκαλεί παράνοια από τους δικούς του δικούς του οδηγούς, επιτρέποντας στη μανία να λειτουργήσει ως όπλο αυτοκαταστροφής.
Δεδομένης της ακραίας φύσης της βίας και της διάθεσης, ο Refn εμφανίζεται εξαιρετικά εξοργισμένος στην αποφυγή του χλοοτάπητα Β-ταινίας όπου το περιβάλλον το προσκαλεί. (Το επερχόμενο μεσαιωνικό θρίλλερ 'Centurion' εφαρμόζει ένα ανόητο grindhouse που αισθάνεται ότι ο Refn αρνείται να αναποδογυρίσει.) Το οικόπεδο σέρνει μαζί, μερικές φορές έρχεται σε πλήρη σταμάτημα καθώς η καθαρή ατμόσφαιρα αναλαμβάνει. Το Refn μεταφέρει την αισθητή αίσθηση ενός εξωγήινου περιβάλλοντος, σαν ο θεατής να βιώσει ένα παράθυρο σε πιο σκληρές στιγμές, αν και ποτέ δεν βρίσκει μια γεμάτη ιστορία για να σταθεροποιήσει τη διάθεση.
Η λεπτή περιπέτεια ενός ματιού ξεδιπλώνεται σε κεφάλαια, τα οποία προσφέρουν ίσα επίπεδα συγκράτησης - μερικές φορές πάρα πολύ. Υπάρχει μικρή διαφορά μεταξύ του τόνος του πρώτου μέρους, με τίτλο 'Οργή', και του δεύτερου, με τίτλο 'Άνθρωποι του Θεού', εκτός από τις συγκεκριμένες ιδεολογικές πεποιθήσεις των ανθρώπων που συναντά (αλλά και εκείνων που θολώνουν μαζί). Ο πλεονασμός είναι η μεγαλύτερη απειλή για το ξόρκι Refn αρχίζει να κτίζεται από το πρώτο πλαίσιο, αλλά η σκοτεινιά έχει ένα σκοπό. Μια τελική συμβολική βολή υποδηλώνει ότι το One Eye αντιπροσωπεύει την πρωταρχική φύση της ανθρωπότητας ως μια δύναμη που δεν μπορεί να χτυπηθεί από τον ίδιο τον άνθρωπο. Είναι το τελευταίο ψυχρό καρφί σε ένα φέρετρο με μήκος κύματος.
