Ο Τζέιμι Φοξ επανεφευρίσκει τον εαυτό του
Για να πάρει μια δισκογραφική συμφωνία για το επερχόμενο άλμπουμ του, με δοκιμαστικό τίτλο Νότιος κύριος (για την 1η Νοεμβρίου), ο Jamie Foxx έπρεπε να περάσει σε μια πολύ δημόσια ακρόαση.
Ήταν Φεβρουάριος του 2004, οκτώ μήνες πριν από την κυκλοφορία του ακτίνα , η πολύ αναγνωρισμένη βιογραφική ταινία του Ρέι Τσαρλς που κέρδισε στο Foxx το νέο του λαμπερό Όσκαρ. Ο ηθοποιός είχε επισημάνει μαζί με τους φίλους του Kanye West και Twista (στο σινγκλ του 2004 'Slow Jamz' εμφανίστηκε) στο διάσημο πάρτι Grammy του Clive Davis στο Beverly Hills Hotel. Η μυστική ατζέντα του ηθοποιού: να εντυπωσιάσει το παντελόνι από τον Ντέιβις.
«Δεν ήθελα να ντραπώ τον εαυτό μου λέγοντάς του «Έι, φίλε, τραγουδώ», λέει η Foxx. «Λοιπόν συνδέσαμε κάτι άλλο». Δεδομένου ότι ο West και ο Twista είχαν προγραμματιστεί να εμφανιστούν, ο Foxx κανόνισε να συνεχίσει πρώτος και να ζεστάνει το κοινό. «Εγώ ερμήνευσα το «Slow Jamz», αλλά το ξεφλούδισα μόνο σε πιάνο και φωνή», λέει ο 37χρονος ιθαγενής από το Τέξας, ο οποίος παρέδωσε μια εντελώς ανανεωμένη εκδοχή του τραγουδιού που προκάλεσε ενθουσιώδη ανταπόκριση από το πλήθος. Κλείνοντας αυτό, λέει, «αργότερα, βγήκαν η Alicia Keys και η Angie Stone και τους συνόδευσα στη σκηνή τραγουδώντας».
Μέχρι το τέλος της βραδιάς, ο Ντέιβις ήταν πεπεισμένος ότι ο Φοξ ήταν υποψήφιος. «Όταν αρχίσαμε να διαπραγματευόμαστε τη συμφωνία για το άλμπουμ, ο Κλάιβ είπε: «Ελπίζω απλώς να μην με τιμωρήσετε [οικονομικά] για το πόσο καλά πήγε απόψε», λέει γελώντας ο Foxx.
Φαίνεται πιθανό ότι η τιμωρία θα καταλήξει να είναι της βλάπτουσας-τόσο καλής ποικιλίας για τον μεγιστάνα. Με ακτίνα Το φως ακόμα λάμπει - για να μην αναφέρουμε τη συνεργασία του Foxx με τον West στο τρέχον single του τελευταίου, 'Gold Digger' - είναι ξεκάθαρα ώριμη η ώρα για ένα CD της Foxx. Και Νότιος κύριος υπόσχεται να είναι ένα πολύ διαφορετικό ζώο από το προηγούμενο R&B άλμπουμ του, του 1994 Peep This , το οποίο ο ίδιος απορρίπτει σήμερα. «[Αυτό] ήταν για περιορισμένα χρήματα και για μια μικρή ετικέτα», λέει. 'Αλλά έχουμε τους βαρείς παίκτες σε αυτό.'
Δεν σφυρίζει απλώς «Γεωργία». Εκτός από το West και το Twista, Νότιος κύριος περιλαμβάνει κομμάτια παραγωγής Pharrell Williams ('I'm Still Here'), Timbaland ('Can I Take You Home') και Babyface ('Heaven'), με guest πλάνα από τον Ludacris ('Unpredictable') και τη Mary J. Blige ('Η αγάπη αλλάζει'). Ο Foxx παίζει πιάνο και τραγουδά παντού.
«Ο Kanye και εγώ κάναμε έναν δίσκο που ονομάζεται «Extravaganza», λέει ο Foxx, «ο οποίος είναι κάπως για όλα τα πράγματα που έχουν συμβεί τα τελευταία δύο χρόνια. Είναι για την επόμενη μέρα ενός μεγάλου πάρτι και προσπαθώ να εξηγήσω τι συνέβη το προηγούμενο βράδυ. Θα είναι το πρώτο κομμάτι και μετά μπαίνουμε σιγά σιγά στο πραγματικό άλμπουμ».
Το Foxx υπόσχεται ότι οι ακροατές θα βρουν μια υγιή ποικιλομορφία ήχων στο δίσκο — καθώς και την αδιαμφισβήτητη επιρροή του Ray Charles σε μέρη. «Πολλά είναι κάπως γυμνά, μόνο οι λέξεις με λίγη μουσική πίσω τους για να το υποστηρίξουν», λέει. «Έχω ανθρώπους που θέλουν να με ακούσουν να κάθομαι στο πιάνο και απλά να παίζω, οπότε υπάρχει αυτό. Έπειτα, υπάρχουν μικρά παιδιά που θέλουν να χορέψουν, γι' αυτό έχω μερικές περικοπές σε up tempo. Έπειτα, υπάρχουν πράγματα με διεθνή, καθολική αίσθηση. Και υπάρχουν πολλοί που μιλώ στις κυρίες για την αγάπη. Δεν είναι όλοι τραμπούκοι, ξέρετε».
