Κριτική «Big George Foreman»: Αυτή η βιογραφική ταινία που βασίζεται στην πίστη καταρρίπτει και την πυγμαχία και τον Θεό
'Big George Foreman: The Miraculous Story of the Once and Future Heavyweight Champion of the World'
©Sony Pictures/Courtesy Everett Collection
Λίγα είδη στην ιστορία του Χόλιγουντ έχουν απολαύσει τόσο πολύ στασιμη ΕΝΕΡΓΕΙΑ όπως η ταινία του μποξ — και δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί. Εκτός από την ικανοποίηση της πρωταρχικής μας επιθυμίας να παρακολουθούμε μεγαλόσωμους άντρες να χτυπούν την πίσσα ο ένας από τον άλλον, διαθέτουν μια ενσωματωμένη δραματική δομή που είναι σχεδόν αδύνατο να χαλάσει. Φτιάχνεις μια κόντρα μεταξύ δύο μαχητών, βάζεις τον καλό να αντιμετωπίσει αφάνταστες αντιξοότητες καθώς προπονείται και μετά αφήνεις το όλο αυτό να κορυφωθεί σε έναν μεγάλο αγώνα που λειτουργεί ως μεταφορά για την εσωτερική σύγκρουση του πρωταγωνιστή. Ανεξάρτητα από το πόσο αξιοθαύμαστη φάνηκε η άρνηση του Μπάρτον Φινκ με αρχές να γράψει ταινίες πάλης, ο Τζακ Λίπνικ ήταν σε κάτι όταν του είπε «υπάρχει άφθονη ποίηση ακριβώς μέσα σε αυτό το ρινγκ».
Οπότε είναι σχεδόν εντυπωσιακό ότι « Μεγάλος Τζορτζ Φόρμαν : The Miraculous Story of the Once and Future Heavyweight Champion of the World» είναι τόσο βαρετή. (Και ναι, αυτός είναι ο πραγματικός τίτλος. Και οι 16 λέξεις του.) Η ιστορική καριέρα του Τζορτζ Φόρμαν στην πυγμαχία — που τον είδε να κερδίσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα βαρέων βαρών σε ηλικία 24 ετών, πριν αποσυρθεί για να γίνει ιεροκήρυκας και επιστρέψει για να το κερδίσει ξανά στα 45 — είναι μια από τις πιο απίστευτες ιστορίες στην ιστορία του αθλητισμού. Είχαμε καθυστερήσει πολύ για μια υπέροχη ταινία του Τζορτζ Φόρμαν. Η ζωή του κυριολεκτικά πήρε τη μορφή της τρίπρακτης δομής στην οποία βασίζονται οι σεναριογράφοι, οπότε έκανε το δύσκολο κομμάτι για αυτούς!
Ωστόσο, αυτή η θλιβερή βιογραφική ταινία από τον σκηνοθέτη Τζορτζ Τίλμαν Τζούνιορ, η οποία προσπαθεί να επαναπροσδιορίσει τη ζωή του Φόρμαν ως μια ιστορία βασισμένη στην πίστη των Χριστιανών που θριαμβεύουν επί των απίστων, απομυζά τη ζωή από αυτήν την ιστορία. Το πραγματικό τόξο της καριέρας του μπόξερ παραμένει συναρπαστικό, αλλά μια ελικοειδής πλοκή γεμάτη με βαριές μεταφορές και μπαγιάτικες σκηνές μάχης την καθιστά σχεδόν απαρατήρητη. Το 'Big George Foreman' είναι η ζωή του Foreman ως πάγκος George Foreman Grill για έναν Weber.
Δημοφιλές στο IndieWire
Όταν συναντάμε για πρώτη φορά τον Τζορτζ Φόρμαν (Κρις Ντέιβις), είναι ένας προβληματικός έφηβος που πέρασε όλη του την παιδική ηλικία υπό τον εκφοβισμό λόγω της φτώχειας της οικογένειάς του. Η επιθυμία του να κερδίσει χρήματα και να βοηθήσει τη μητέρα του είναι ειλικρινής, αλλά τα θέματα θυμού του τον εμποδίζουν να κρατήσει οτιδήποτε μοιάζει με ουσιαστική δουλειά. Αλλά όταν ο τοπικός προπονητής πυγμαχίας Doc Broadus ( Forest Whitaker ) τον βλέπει σε έναν αγώνα δρόμου, διαπιστώνει ότι ο νεαρός είναι «αρκετά μεγάλος και άσχημος» για να τα καταφέρει ως μποξέρ. Τον παίρνει κάτω από τα φτερά του και αρχίζει να του δείχνει τα σχοινιά του αθλήματος — αν και ξεκαθαρίζει ότι ο Τζορτζ πρέπει να αφήσει την επιθετικότητά του στο ρινγκ και να συμπεριφερθεί έξω από το γυμναστήριο.
Ο Foreman προχωρά με γρήγορους ρυθμούς, αν και δεν μας δίνεται ποτέ η ευκαιρία να δούμε τι τον κάνει τόσο καλό. Μια ιδιαίτερα στεναχώρια σκηνή βλέπει τον Doc να του λέει ότι θα μπορούσε να προπονηθεί πιο σκληρά από ό,τι έχει προπονηθεί ποτέ άλλος ακόμη δεν θα έκανε τους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες - μόνο και μόνο για να κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο την επόμενη χρονιά. Δεν έχει περάσει πολύς καιρός πριν νικήσει τον Joe Frazer για τον τίτλο βαρέων βαρών και έχει όλα όσα ήθελε ποτέ - φήμη, περιουσία και έναν όλο και πιο ηδονιστικό τρόπο ζωής που η θρησκευόμενη μητέρα του (Sonja Sohn) αποδοκιμάζει.
Αλλά όλα τα καλά πράγματα πρέπει να τελειώσουν και ο Φόρμαν χάνει σύντομα τον τίτλο του από τον Μοχάμεντ Άλι (Σάλιβαν Τζόουνς) όταν πέφτει θύμα της εμβληματικής πλέον στρατηγικής του Άλι. Ο μικρός ρόλος του Τζόουνς ως Άλι απεικονίζει τον θρύλο της πυγμαχίας ως τίποτα περισσότερο από έναν ανταγωνιστή νταή που το βλέμμα του είναι πάντα στο επόμενο μεροκάματο. Είναι μια ενδιαφέρουσα επιλογή για μια ταινία βασισμένη στη θρησκεία που απεικονίζει τον πιο διάσημο θρησκευόμενο αθλητή του 20ου αιώνα -τον άνθρωπο που άλλαξε το όνομά του για να αντικατοπτρίζει τη βαθιά μουσουλμανική πίστη- ως έναν κοσμικό κακοποιό για τον θεοσεβούμενο πρωταγωνιστή της.
Λίγο μετά την πτώση της ζώνης, ο Γιώργος έχει μια θρησκευτική επιφοίτηση. Καταρρέει στα αποδυτήρια και - όπως λέει - πεθαίνει για λίγο, για να σωθεί με μια παρέμβαση της τελευταίας στιγμής από τον Ιησού Χριστό. Το όλο πράγμα απεικονίζεται μέσα από μια μαύρη οθόνη, οπότε ποιος θα πει ότι έχει άδικο; Η εμπειρία είναι τόσο βαθιά συγκινητική που αποφασίζει να εγκαταλείψει τη μάχη και να αφοσιωθεί στο κήρυγμα του λόγου του Θεού. Αφού χώρισε την κοσμική σύζυγό του και παντρεύτηκε μια ωραία κοπέλα της εκκλησίας (Jasmine Matthews), αρχίζει να κάνει εβδομαδιαία κηρύγματα της Κυριακής και χτίζει ένα κοινοτικό κέντρο στη γειτονιά του στο Χιούστον για να κρατήσει τα παιδιά μακριά από τους δρόμους.
Όλα είναι απλά ντεκόρ μέχρι που διαπιστώνει ότι τα οικονομικά του έχουν εξαντληθεί από τις φιλανθρωπικές του προσπάθειες και έναν σκιερό οικονομικό διευθυντή. Εκτός από μια συμφωνία έγκρισης ψησταριάς που κανείς δεν πιστεύει ότι θα ισοδυναμεί με τίποτα, ο θρύλος της πυγμαχίας μένει χωρίς χρήματα και χωρίς τρόπο να τα κερδίσει. Παρά το γεγονός ότι είναι 20 χρόνια μεγαλύτερος (και πολύ πιο βαρύς) από τον πρωταθλητισμό του, αποφασίζει να επιστρέψει στο ρινγκ και να κυνηγήσει ξανά τη ζώνη βαρέων βαρών σε μια προσπάθεια να πληρώσει τους λογαριασμούς του. Η σύζυγός του εναντιώνεται στην ιδέα στην αρχή, αλλά γρήγορα την προσεγγίζει όταν το βλέπει ως ευκαιρία για τον Φόρμαν να κηρύξει στη μεγαλύτερη σκηνή του κόσμου.
Ο δρόμος του Foreman προς τη λύτρωση - η επανένωση με το καπέλο με τον Doc, το πρόγραμμα γυμναστικής που τον βλέπει να χάνει 50 κιλά, η σταδιακή άνοδός του από μια μικρή έκθεση μάχεται ξανά σε αγώνες τίτλου - έχει όλα τα φόντα μιας απίστευτης ταινίας. Αλλά με το τέλος των δύο ωρών και οκτώ λεπτών της ταινίας να πλησιάζει γρήγορα, ο Τίλμαν εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία για να στειρώσει την ιστορία. Ένα σύντομο μοντάζ προπόνησης, ένα αστείο για τον Foreman που αναγκάστηκε να φάει πλιγούρι βρώμης όταν προτιμούσε τηγανίτες και ένας ακόμη πιο σύντομος αγώνας τίτλου είναι σχεδόν το μόνο που έχουμε. Δεν υπάρχει καν χώρος να εξηγήσουμε ποιος ήταν ο ρόλος του Θεού σε όλη τη διαδικασία. Το βιαστικό τέλος διασφαλίζει ότι αυτό που ήταν ήδη μια κακή ταινία πυγμαχίας θα διπλασιαστεί ως μια κακή χριστιανική ταινία.
Καθώς η ανθρώπινη κοινωνία εγκαθίσταται στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και των deepfakes, οι διασημότητες το έχουν κάνει άρχισε να κάνει μήνυση εταιρείες που χρησιμοποιούν τις ομοιότητές τους χωρίς να ζητούν άδεια. Ο νόμος είναι σαφής: δεν μπορείτε να ισχυριστείτε ότι κάποιος εγκρίνει ένα προϊόν εάν δεν το έχει κάνει στην πραγματικότητα. Αφού παρακολουθήσαμε το «Big George Foreman», είναι δίκαιο να αναρωτηθούμε αν αυτό το προηγούμενο θα έπρεπε να επεκταθεί και στον Θεό. Δεν υπάρχει περίπτωση η θεότητα που δημιούργησε τον πλανήτη μας, της οποίας η υπερβατική ομορφιά ώθησε τον Μπομπ Ντίλαν να γράψει το «Every Grain of Sand», να είναι χαρούμενη που το όνομά Του ή Της συνδέεται με Αυτό .
Βαθμός: Δ+
Η Sony Pictures θα κυκλοφορήσει στις κινηματογραφικές αίθουσες την Παρασκευή 28 Απριλίου το 'Big George Foreman: The Miraculous Story of the Once and Future Heavyweight Champion of the World'.
